정근모 前장관 쓴소리 "시간지나면 `탈원전은 불가능` 깨닫게 될것"

"21세기는 산유국이 아닌
산전국이 이끌 것" 강조
안전성 높은 해상원전 제시

• 송경은 기자
• 입력 : 2019.02.26 17:43:34   수정 : 2019.02.27 11:06:48
• "한국이 탈원전 정책으로 주춤하는 동안 중국과 러시아가 국가 차원에서 적극적으로 원전 세일즈에 나서고 있다. 이대로라면 세계 원전 시장을 빼앗길 수도 있다."
  
  정근모 전 과학기술처 장관(KAIST 과학정책대학원 석좌교수)이 26일 서울 강남구 노보텔앰배서더강남에서 열린 한미기업인친선포럼(KABFF)에 연사로 참석해 "원전을 수출하겠다면서 탈원전 정책을 펴는 것은 앞뒤가 맞지 않는다"며 정부의 탈원전 정책을 비판했다. 정 전 장관은 "2015년 기준 한국의 원전 고장정지 건수는 총 3건(호기당 0.13건)으로 세계에서 가장 낮다"며 "한국은 무한에 가까운 태양에너지를 지상에서 생산하는 차세대 에너지원인 핵융합에너지 개발도 주도할 만큼 뛰어난 기술력을 축적했다"고 강조했다.
  그러면서 정 전 장관은 "정부의 탈원전 정책이 시한부일 수밖에 없다"고 잘라 말했다. 그는 "기후 변화 등에 대비해 환경을 보전하면서 급속히 증가하는 전력에너지를 안정적으로 충당할 수 있는 에너지원은 원전이 유일하다"며 "신재생에너지는 원전을 보완하는 수단"이라고 설명했다. 이 때문에 문재인정부도 시간이 지나면 탈원전이 현실적으로 불가능하다는 것을 반드시 깨닫게 될 것으로 내다봤다.
  
  한국은 인구 1인당 전력소비량 증가세가 세계에서 가장 가파르다. 앞서 탈원전 정책을 편 독일은 신재생에너지를 대폭 확대했지만 에너지 수급난 때는 이웃 나라인 프랑스 원전에서 생산한 전력을 끌어다 쓰는 등 탈원전에 대한 한계를 고스란히 드러내고 있는 실정이다. 정 전 장관은 "21세기는 산유국이 아닌 많은 양의 전력을 효율·친환경적으로 생산하는 `산전국(産電國)`이 이끌 것"이라고 강조했다.
  
  또 정 전 장관은 원전 안전성이 걱정된다면 `해상(海上) 원전`이 대안이 될 수 있다고 강조했다. 해상 원전은 해상에 바지선을 띄워 그 위에 원전을 짓는 것을 말한다. 원전 방사선 영향권이 반경 4㎞ 이내인 만큼 원전을 바다 위에 지으면 원전 공포를 해소할 수 있고, 땅에 맞닿아 있지 않아 지진으로 인한 사고 우려도 피할 수 있다는 설명이다.
  
  두 차례 과학기술처 장관을 지낸 정 전 장관은 1963년 미국 미시간주립대에서 응용물리학으로 박사 학위를 받은 1세대 과학자로 한국형 원자로 개발에 앞장선 주인공이다. 국제원자력기구(IAEA) 총회 의장, 국제원자력한림원 회장, 한국과학재단 이사장, 한국과학기술한림원 원장, 고등기술연구원(IAE) 원장 등을 지냈다.
  
  [송경은 기자]