日本女子、スイスに敗戦も史上初４強進出

毎日新聞2018年2月21日 22時43分(最終更新 2月22日 00時24分)

平昌五輪のカーリング女子１次リーグで２１日、ＬＳ北見の日本は４位となり、初の準決勝進出を決めた。日本はスイス戦に４－８で屈して５勝４敗。だが、４位争いをしていた米国などがいずれも敗れたため、突破が決まった。２３日の準決勝では韓国と対戦する。

• ＜女子決勝トーナメント組み合わせ＞
• ＜順位表・勝敗表＞カーリング女子１次Ｌ
• ＜試合の詳細＞日本―スイス
• 【スイス戦の休憩タイムの様子】今回のおやつは…？
• ＜写真＞劇的逆転勝利を収めたスウェーデン戦の「おやつタイム」
• ＜見極めが大事＞ストーンの中には、不規則な動きを見せるものも…
• ＜インフォグラフで解説＞カーリングってどんな競技？

６回目で念願達成

　ＬＳ北見の日本はスイスに完敗したが、４位通過を争う米国が敗れたため、準決勝進出を果たした。初出場の１９９８年長野五輪から数えて６回目の五輪での念願達成。だが、サードの吉田知は不本意な内容に悔し涙を浮かべ、スキップの藤沢にもいつもの快活な笑顔はなかった。２人は「ラッキーだった」と声をそろえた。

　スイスは１次リーグ敗退が決まっていたとはいえ世界ランキング２位。日本は第２エンドで２点を先行される。吉田知のショットが甘くなった隙（すき）を逃すことなく攻め立てられた。さらに第４エンドには藤沢が強引に攻めるが、結果的に裏目に。最後の一投で二つのストーンの間を通そうと試みたが、わずかに接触。ハウス内に相手のストーンを数多く残して攻撃を譲り渡し４点を失った。

　日本は５勝２敗と１次リーグ突破が見えた状況から２連敗。選手たちは「自分たちのカーリングができている」と自然体を強調するが、ここに来て重圧の懸かる勝負が続く。主将の本橋は「ハーフタイムは、どうしようもないという雰囲気だった」とあえて厳しい言葉で後輩たちを見つめた。

　ＬＳ北見は２００６年トリノ、１０年バンクーバー両五輪でメダルに届かなかった本橋が「一からやり直す」として創設したチーム。メダルを懸けたここからが本当の勝負だと、誰もが分かっている。藤沢は「泣いても笑ってもあと２試合。もうやるっきゃない。自信と誇りを持って氷に上がりたい」ときっぱり。真価が問われる舞台が待っている。【田原和宏】